François Malbreil

Né à Versailles au sein d’une famille originaire de Pamiers en Ariège, François Malbreil grandit entre l’Algérie et la Martinique. Ces horizons lumineux et cosmopolites forgent très tôt son regard d’observateur. Venu à Toulouse pour suivre des études de lettres et de littérature anglo-saxonne à l’université du Mirail, il fréquente avec assiduité les musées, y copie les maîtres et choisit la voie d’une figuration exigeante à contre-courant des avant-gardes conceptuelles de l’époque.

Au début des années 1980, il s’impose sur la scène artistique en cofondant à Toulouse le groupe Réel Peint puis le collectif Action Peinture, défendant une peinture figurative contemporaine ancrée dans le réel. Cette démarche attire rapidement l’attention de galeries de renom et d’institutions publiques, lui ouvrant les portes du Musée Goya à Castres, du Musée Ingres à Montauban et du Musée des Augustins à Toulouse.

Son parcours prend une dimension singulière lorsqu’il s’établit pendant près de dix ans à l’île de La Réunion. Le Muséum d’histoire naturelle lui confie la réalisation de prestigieuses planches ornithologiques. De là, il embarque à bord du mythique navire ravitailleur Marion Dufresne pour partager le quotidien des expéditions scientifiques dans les Terres Australes et Antarctiques Françaises (Kerguelen, Crozet, Saint-Paul et Amsterdam), peignant dans des conditions polaires extrêmes.

Aujourd’hui partagé entre son atelier malgache et les contreforts de l’Ariège, François Malbreil continue d’arpenter le monde avec la même acuité. Son univers embrasse les rades industrielles, les porte-conteneurs en haute mer, les architectures végétales néotropicales, les tarmacs d’aéroports au couchant et le calme des vérandas coloniales.